O que fazer em Kaunas: 18 atrações na segunda maior cidade da Lituânia

Quer saber o que fazer em Kaunas? A segunda maior cidade da Lituânia reúne castelo medieval, arquitetura modernista, arte urbana, museus surpreendentes e dois funiculares históricos. Kaunas foi a capital temporária do país e ainda permanece fora dos roteiros de muitos brasileiros. Nós passamos dois dias na cidade e selecionamos 18 atrações para ajudar você a organizar a visita.

Onde fica Kaunas?

Kaunas está localizada no centro da Lituânia, na confluência dos rios Nemunas e Neris. Segunda maior cidade do país, fica a aproximadamente 100 quilômetros de Vilnius, a capital, e pode ser alcançada de carro, ônibus ou trem.

Por sua localização estratégica, Kaunas pode ser incluída facilmente em um roteiro pela Lituânia ou em uma viagem pelos Países Bálticos. Embora seja possível conhecê-la em um bate-volta saindo de Vilnius, recomendo passar pelo menos duas noites na cidade para explorar suas atrações com mais calma.

História

Kaunas ganhou importância no início do século XX, durante as disputas territoriais entre a Lituânia e a Polônia. Em 1919, depois que o governo lituano perdeu o controle de Vilnius, suas instituições foram transferidas para Kaunas, que se tornou a capital provisória do país.

Para assumir as funções de uma capital, a cidade passou por um intenso processo de modernização. Em cerca de duas décadas, ganhou novos edifícios públicos, escolas, museus, residências e obras de infraestrutura. Esse período terminou em 1939, quando, após ocupar o leste da Polônia, a União Soviética transferiu Vilnius e parte de sua região para a Lituânia.

Kaunas também abrigava uma importante comunidade judaica. Com a ocupação nazista, milhares de judeus foram confinados no gueto da cidade e assassinados.

Em 2015, Kaunas passou a integrar a Rede de Cidades Criativas da UNESCO, na categoria Design. Em 2022, foi Capital Europeia da Cultura e citada pelo The Guardian como uma das dez melhores cidades da Europa para apreciar o estilo Art Déco. Em 2023, seu conjunto modernista entrou para a Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Como chegar a Kaunas

Saindo de Vilnius, como nós fizemos, de carro, é simples. As duas maiores cidades da Lituânia estão a 100 quilômetros uma da outra e muito bem conectadas. Nós pegamos a rodovia A1, muito boa e bem sinalizada. A viagem dura em torno de 1 hora. Também é possível ir de trem, que sai de hora em hora da Estação Central de Vilnius (Vilniaus geležinkelio stotis) e chega à Estação de Kaunas. De ônibus, a viagem dura em torno de 1 hora e 30 minutos e as principais empresas são a Kautra e a TOKS. Você pode comprar o bilhete nesse site ou diretamente na estação.

Quantos dias ficar em Kaunas

Nós ficamos dois e vimos bastante coisa. Como a gente estava de carro, facilitou muito. Eu sugiro 3 dias para ver tudo com certo conforto e poder sentir o ritmo da cidade.

Kaunas

Com cerca de 300 mil habitantes, Kaunas é aquele tipo de destino que fisga o viajante desprevenido. Muita gente comete o erro de passar direto por ela, mas garanto: ignorar essa cidade é um pecado. Kaunas é uma caixinha de surpresas históricas, arquitetônicas e culturais. A seguir, apresento 18 atrações que justificam sua inclusão em um roteiro pelos Países Bálticos.

1. Castelo de Kaunas: a principal atração histórica da cidade

Localizado na junção dos rios Nemunas e Neris, esse castelo, considerado o primeiro castelo de pedra da Lituânia, foi mencionado pela primeira vez em 1361. Diferente de outras fortificações de madeira da época, ele foi projetado especificamente para barrar os ataques dos Cavaleiros Teutônicos.

Ao longo dos anos, o castelo não serviu apenas para defesa. Ele já foi uma residência nobre e funcionou como prisão durante o século XVI. Atualmente, o castelo abriga uma divisão do Museu da Cidade de Kaunas, onde é possível explorar as masmorras e subir na torre para uma vista privilegiada dos rios.

2. Office Center 1000

Este edifício comercial, localizado nos arredores de Kaunas, tem um design que chama a atenção de todos que passam por ali. Sua fachada é uma enorme cédula de 1.000 litas lituanas – antiga moeda do país – composta por 4.500 painéis de vidro, com o desenho da cédula. O prédio tem 10 andares e foi construído em 2008 para marcar a entrada da Lituânia na União Europeia em 2004. Ele abriga escritórios, bancos e empresas, além de salas para conferências. Por causa do seu design singular, o prédio foi incluído no livro de recordes da Lituânia como o maior vitral do país.

O Office Center 1000 fica na periferia da cidade, no cruzamento das avenidas Taikos e Pramones.

3. Igreja de São Miguel Arcanjo ou da Guarnição

Esta igreja, conhecida entre os habitantes como Soboras, foi erguida entre 1891 e 1895, originalmente, como uma catedral ortodoxa russa dedicada a São Pedro e São Paulo. Após a Primeira Guerra Mundial e as mudanças políticas na região, o templo foi fechado e, anos mais tarde, reaberto como uma igreja católica, mantendo até hoje sua marcante estética bizantina no coração da cidade.

4. Igreja de São Francisco Xavier

Ao caminhar pela Praça da Prefeitura em Kaunas, na cidade velha, é impossível não se impressionar com a Igreja de São Francisco Xavier. Construída pelos jesuítas no século XVII (iniciada em 1666 e consagrada em 1722), a igreja é um testemunho da resiliência lituana, tendo sobrevivido a incêndios, guerras e ocupações ao longo dos séculos. Obviamente, passou por várias restaurações. A mais recente aconteceu em 2015, quando a fachada foi renovada e os afrescos, restaurados. No teto, estão os 3 santos padroeiros da igreja: São Francisco de Assis, São Estanislau e São Luís de Gonzaga.

5. Igreja da Ressurreição de Cristo

Esta igreja católica em estilo Art Déco é um reflexo da história turbulenta da Lituânia, tendo sido abandonada após a perda da independência do país. Durante a ocupação nazista, serviu de armazém e, sob o domínio soviético, acabou se transformado em fábrica de rádios. Somente depois que a Lituânia recuperou sua soberania, é que o edifício voltou a ser destinado ao culto, sendo consagrado em 2005. A estrutura tem capacidade para mais de 5 mil pessoas. Iniciada em 1934, diz-se que o arquiteto letão responsável pela obra se converteu ao catolicismo durante a construção da igreja.

6. Igreja da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria

Esta igreja católica romana é a mais antiga de Kaunas. Também é o edifício gótico mais antigo da cidade. De acordo com um historiador, ela foi construída em 1400, por ordem do governante do Grão-Ducado da Lituânia, Vytautas, o Grande, em agradecimento à Virgem Maria, por ter salvado a sua vida, numa batalha. No início, talvez tenha sido uma igreja de madeira ou pedra. Depois de sucessivas restaurações, o templo adquiriu a aparência atual, marcada pelos tijolos vermelhos.

7. Museu de Kaunas para Cegos

Nas catacumbas da Igreja de São Miguel Arcanjo, este museu, inaugurado em 2005, convida os visitantes a explorar o mundo por meio do tato, som e olfato. Embora criado para pessoas cegas, o museu também atrai os outros visitantes e permite que todos vivenciem, durante cerca de uma hora, como é orientar-se sem o sentido da visão..

O espaço tem placas informativas, inclusive em Braille e lituano, e elementos interativos que estimulam os sentidos. Os visitantes podem explorar superfícies, paisagens sonoras e cheiros que, além de enriquecerem a experiência, funcionam como guias para a navegação pelas catacumbas.

8. Museu Nacional de Arte M. K. Čiurlionis

Este museu, que fica ao lado do Museu de Guerra, preserva o legado de um artista que foi, simultaneamente, um compositor brilhante e um pintor visionário. Čiurlionis tinha uma condição rara chamada sinestesia, o que permitia que ele “ouvisse cores” e “visse sons”. Ao caminhar pelas salas do museu, você percebe essa fusão mágica: suas pinturas não são apenas imagens, são composições musicais que assumem a forma de paisagens e ciclos cósmicos. É impossível não se sentir transportado para um mundo de sonhos ao observar obras como “Sonata das Estrelas” ou “O Conto dos Reis”.

O museu abriga um acervo com mais de 355 mil peças e suas exposições reúnem o legado do próprio artista, além de folclore, belas artes e artes aplicadas lituanas produzidas entre os séculos XV e XX, obras do mundo antigo, produções estrangeiras, numismática e diversos registros históricos sobre a trajetória artística na Lituânia.

Além do acervo, a arquitetura do museu chama a atenção por representar o modernismo do período em que Kaunas foi a capital temporária da Lituânia. Em 2015, a cidade passou a integrar a Rede de Cidades Criativas da Unesco, na categoria Design. Em 2023, o conjunto conhecido como “Kaunas Modernista: Arquitetura do Otimismo, 1919–1939” foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial.

9. Museu de Guerra Vytautas, o Grande

Fundado em 1921, o museu impressiona logo na chegada com sua arquitetura e estilo Art Déco. As exposições, distribuídas por três andares, apresentam desde machados de pedra, armaduras medievais e armas antigas até coleções de armamentos modernos, mostrando a evolução das guerras ao longo do tempo. O acervo também reúne relatos sobre as lutas contra as diferentes ocupações estrangeiras.

10. Monumento às Vítimas do Fascismo

Localizado no Forte IX, este memorial homenageia os judeus assassinados durante a Segunda Guerra Mundial. Também carrega as marcas de duas potências que ocuparam o país: a Rússia czarista, que construiu o forte, e a União Soviética, que o utilizou como ponto de passagem para o Gulag.

Em 1958, um pequeno memorial foi erguido no campo atrás do Forte IX para lembrar as vidas perdidas. Somente em 1991, a comunidade judaica de Kaunas conseguiu inaugurar o monumento atual. Hoje, a população judaica na Lituânia é de aproximadamente 3.200 pessoas, um reflexo das perdas sofridas durante o Holocausto.

11. Teatro Nacional de Drama

Fundado em 1920, este não é apenas o teatro mais antigo do país, mas um verdadeiro sobrevivente que manteve a chama da cultura lituana acesa, mesmo nos períodos mais desafiadores da história. Localizado na charmosa Avenida da Liberdade (Laisvės alėja), o teatro teve diversos nomes durante a sua existência até que, por fim, em 2012, recebeu seu décimo segundo nome e o status atual de teatro nacional.

12. Casa Sugihara

Esta casa guarda a bela história do diplomata Chiune Sugihara, único cidadão japonês reconhecido como um dos Justos entre as Nações pelo Yad Vashem, instituição que presta homenagem a todos aqueles que arriscaram suas vidas para salvar judeus durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 1939, o diplomata chegou à cidade para assumir uma função no consulado e, nessa posição e em parceria com o diplomata holandês Jan Zwartendijk, viabilizou vistos de trânsito para muitos refugiados – calcula-se 10 mil vistos. Por tudo isso, a sua casa em Kaunas se transformou em museu.

13. Ferrovia Funicular de Žaliakalnis

Esta é a ferrovia mais antiga da Lituânia e uma das mais antigas ainda em operação no mundo. Desde 1931, seus bondes amarelos transportam passageiros entre as proximidades do Museu da Guerra Vytautas, o Grande, e a região da Basílica da Ressurreição, que fica no alto, dominando o horizonte.  Com quase um século de história, este funicular preserva a engenharia do período em que a cidade florescia como capital temporária do país. Hoje em dia,  o funicular é uma atração local, que proporciona praticidade e poupa os visitantes de uma subida íngreme de 142 metros.

14. Praça George Maciunas

Perto da Igreja de São Miguel Arcanjo, esconde-se essa praça em Kaunas. Conhecida como a primeira praça invisível do mundo, ela foi desenhada para passar despercebida pelos olhares mais apressados. O espaço é uma homenagem a George Maciunas, o mestre do movimento Fluxus, que adorava desafiar a lógica com arte experimental. Localizada estrategicamente em frente à casa de infância do artista, a praça exibe no chão um rosto asteca estilizado — uma referência direta ao trabalho de Maciunas para o Carnegie Hall em 1965.

15. Museu do Diabo: a atração mais curiosa de Kaunas

Este espaço guarda uma das coleções mais bizarras do planeta. O que começou como um hobby particular do artista Antanas Žmuidzinavičius hoje reúne mais de 3 mil representações da figura do demônio. São esculturas em madeira, vidro e cerâmica vindas de todos os cantos do mundo.

O museu abriu as suas portas em 1966 e também apresenta a vida do pintor e da sua família, entre as décadas de 1920 e 1930. O mobiliário é autêntico. Em 1982, a coleção de demônios foi transferida do ateliê do artista para um anexo denominado Museu dos Demônios. O ingresso custa 8 euros.

16. Ponte Vytautas, o Grande

Essa ponte, também conhecida como Ponte Aleksotas, é uma estrutura de aço que cruza o rio Nemunas e fica no centro da cidade. Ela tem 256 metros de comprimento e 16 metros de largura. Projetada após uma concorrência vencida por engenheiros de Copenhague, ficou pronta em 1930.  À noite, a ponte iluminada e é um dos postais da cidade. Próximo à ponte, fica o Anfiteatro Daugirdas, construído para concertos, festivais de cinema ao ar livre e apresentações de dança.

Durante o verão, é um dos pontos de encontro preferidos dos moradores para assistir a eventos gratuitos, a exemplo do Cinema com as Estrelas. Quando não há eventos, a arquibancada serve como um enorme banco público. Ela está posicionada estrategicamente para oferecer uma das melhores vistas do pôr do sol sobre o rio.

17. Museu de Literatura Lituana Maironis

Instalado em um dos palácios mais imponentes da cidade velha, o Museu de Literatura Lituana Maironis é um santuário dedicado à palavra escrita e à identidade nacional. O museu funciona na antiga residência de Jonas Mačiulis-Maironis, o padre e poeta considerado o maior profeta do renascimento nacional da Lituânia. Para quem visita, o grande destaque são os oito cômodos restaurados onde o poeta viveu: puro luxo, com o mobiliário original preservado, tetos ornamentados e uma biblioteca pessoal que parece ter parado no tempo.

Não deixe de visitar o jardim do museu, que abriga uma estátua do poeta, atrás do prédio da Prefeitura Municipal.

18. Prefeitura Municipal

Nesse prédio do século XVI, que mais parece uma igreja, funcionou durante séculos a administração municipal de Kaunas. Ao longo de sua história, o edifício teve diferentes usos e uma de suas salas passou a receber cerimônias de casamento. Em 1824, foi sede da igreja ortodoxa e, posteriormente, depósito de munições. Nos porões, já funcionaram celas para os prisioneiros aguardarem as sentenças. Em 1836, virou residência dos czares russos. E não parou por aí. Na década de 1860, o edifício também abrigou o Clube Municipal, o Clube Russo, o Teatro Russo e o escritório dos bombeiros.

Atualmente, o edifício conhecido como cisne branco abriga o Museu da Cidade de Kaunas e mantém a tradição de ser o “Palácio dos Casamentos” da cidade. A prefeitura, propriamente dita, funciona em outro prédio mais moderno.

Onde se hospedar em Kaunas

Planejar uma viagem não é apenas sobre o que fazer, mas também sobre onde recarregar as energias após um dia de explorações. Nós escolhemos um apartamento bonitinho, com ótimo custo-benefício, o Oak House Apartments, cujas diárias custaram em torno de R$ 340. O Booking oferece muitas alternativas, tanto no centro histórico quanto nas proximidades da Avenida Laisvės Alėja. A seguir, três sugestões para diferentes orçamentos, todas com bom padrão de conforto.

Outras opções

O Hotel Pacai é para quem não abre mão de sofisticação e quer estar no coração de Kaunas. Recentemente renovado, ele oferece um design escandinavo, um spa relaxante e um café da manhã que é referência na cidade, além do conforto de um cinco estrelas. O Moxy Kaunas Center, localizado no centro da cidade, também aposta na modernidade e no conforto dos hóspedes. E o Amberton Cozy Hotel, situado na entrada da Cidade Velha (Old Town), é um hotel boutique charmoso, com tijolinhos à vista e perfeito para quem quer acordar a poucos passos do Castelo de Kaunas e das praças históricas.

Onde comer em Kaunas

Depois de escolher o hotel perfeito, é hora de descobrir por que Kaunas é um dos destinos gastronômicos mais interessantes da região. A cidade mistura tradição com modernidade, e tem muito a oferecer nesse quesito. Além da culinária lituana, há restaurantes de várias nacionalidades, especialmente italianos. A nossa sugestão é o Casa Della Pasta, onde comemos duas vezes. Nós comemos no centro da cidade, mas o restaurante possui unidades em diferentes regiões da cidade.

Outras opções

O Višta Puode, que significa frango na panela, destaca-se pelos pratos à base de frango. Também é um lugar bonito. O ambiente é dividido em várias salas, com decorações diferentes que reproduzem os cômodos de uma casa. A comida é leve, fresca e com uma apresentação impecável. O brunch deles é famoso. O Uoksas oferece a culinária lituana moderna e está no guia Michelin. Enfim, as opções são muitas e Kaunas tem fama de ser um ótimo lugar para comer. O segredo é simples: quando sentir fome, olhe ao redor e siga a sua intuição..

Kaunas vale a pena?

Sim. Kaunas combina história, arquitetura, museus e arte urbana, além de ser menos turística que Vilnius.

É possível fazer um bate e volta de Vilnius para Kaunas?

Sim, mas passar pelo menos uma noite permite aproveitar melhor a cidade.

O que não pode faltar em Kaunas?

O Castelo, o Centro Histórico, a arquitetura modernista e o Museu do Diabo estão entre os destaques.

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