Istambul: 10 motivos para visitar a maior cidade da Turquia

Com quase 15 milhões de habitantes, Istambul, a maior cidade da Turquia, é a melhor porta de entrada desse país que tem um pé no ocidente e outro no oriente, entre a Europa e a Ásia. Capital de três impérios – bizantino, romano e otomano – a história da antiga Constantinopla está impregnada nas ruas da cidade. Assim como as cores, os aromas e os sabores desse país.

Istambul está cheia atrações. Há muito o que fazer e descobrir ao andar pelas ruas da cidade. Nesse post, você vai encontrar 10 razões para atravessar o oceano e se apaixonar, definitivamente, por esse pedacinho do planeta. E se você quer ir além de Istambul, explorar um pouco mais desse país mágico que é a Turquia, eu sugiro a Capadócia, uma região que arranca suspiros e torna a sua viagem mais inesquecível, ainda. Para saber mais sobre este destino, pesquise no no blog Berço do Mundo.

Istambul: o que ver

Bater perna é um programa essencial em qualquer parte do mundo. Sair sem destino, descobrindo ruas, praças, monumentos, traçando um roteiro próprio, a gente consegue ir além das sugestões de guias e panfletos. Em Istambul, essa descoberta é ainda mais especial.

1. Santa Sofia

Símbolo de Constantinopla, a Basílica Santa Sofia foi construída de 532 a 537, por Justiniano. Em 1453, tomada pelos otomanos, tornou-se uma mesquita e, em 1935, Atatürk, um herói nacional, transformou-a em museu. A estrutura é gigantesca e por muito tempo ela foi a maior igreja do mundo.

A Santa Sofia, que hoje é um museu, fica no ponto mais alto de Istambul e é um dos cartões postais da cidade. A cúpula, com mais de 30 metros de diâmetro e seus 4 minaretes são visto de longe. Por dentro, a Santa Sofia impressiona. A sala principal tem 70 X 74 metros ornamentados com colunas, lustres, mosaicos que, certamente, vão tirar o seu fôlego.

Istambul: para conhecer a Santa Sofia:

Adultos pagam 40 liras (R$ 27,09) e, para menores de 12 anos, é gratuito. De 15 de abril a 30 de outubro, está aberta das 9 às 19 horas. De 01 de novembro a 14 de abril, das 9 às 17 horas – todos os dias.

2. Palácio Topkapi

Construído em 1459, o Palácio Topkapi foi a residência de sultões otomanos, durante 4 séculos. Foi ampliado várias vezes por diversos governantes, até que, em 1856, o Sultão Abdumecid se transferiu para o Dolmabhçe, um palácio de estilo mais ocidental.

O Topkapi tem 700 mil metros quadrados: sala de armas, estábulos reais, quiosque, harém, pavilhões, pátios, jardins com vista para o mar, tudo muito bonito e grandioso. Para ver tudo, a gente anda bastante. Vá com disposição, uma roupa confortável e calce um tênis.

Preciosidades

O acervo do palácio, acumulado ao longo de 500 anos, abriga prataria, joias, tapetes, relógios, objetos de cerâmica, além de um tesouro composto de preciosidades como uma adaga cravejada de pedras preciosas, uma armadura de diamantes, um diamante de 86 quilates e outras joias.

O harém do Sultão é a cereja do bolo. É lá que ficavam, não só as concubinas, mas a mãe, os irmãos e os filhos do sultão. Para acomodar todo esse povo, são mais de 400 quartos, sendo que a mãe do sultão ocupava uma área especial. Ela tinha poder sobre todas as mulheres do harém.

Istambul: para visitar o Palácio Topkapi:

O ingresso custa 60 liras (R$ 40,64), além de 35 liras (R$ 23,71) para ver o harém. De quarta à segunda, das 9 às 17 horas. De abril a outubro, até as 19 h. Fechado às terças-feiras.

3. Mesquita Azul

A Mesquita Azul, Sultanahmed Camii, em turco, foi inaugurada em 1617 e é a mesquita mais importante de Istambul. Embora, aparentemente, seja do tamanho da Santa Sofia, na verdade, ela é a metade. A cúpula central tem 23 metros de diâmetro e 43 de altura. Ela se chama Mesquita Azul porque a cúpula é adornada por mais de 20 mil azulejos azuis, oriundos da cidade de Iznik.

A Mesquita é iluminada por mais de 200 vitrais, além dos lustres enormes pendurados no teto. Como os muçulmanos não cultuam imagens, não há santos ou outras figuras no interior da mesquita. A beleza está nos azulejos elaborados, dos lustres gigantescos e nos vitrais coloridos que ganham vida quando bate o sol.

Para entrar na Mesquita Azul, assim como em todas as mesquitas da cidade, você deve estar com a roupa apropriada e tirar os sapatos antes de entrar. As mulheres precisam cobrir ombros e cabelos. Caso você vá desprevenido(a), os funcionários emprestam uma canga para cobrir o que deve ser coberto.

Istambul: para visitar a Mesquita Azul: a entrada é gratuita. E ela está aberta todos os dias, das 9 às 19 horas. Só fecha para as orações.

4. Cisterna da Basílica

A Cisterna da Basílica é apenas uma das muitas cisternas espalhadas por Istambul. Mas ela, que também é conhecida por “Palácio Submerso”, é a maior da cidade. As cisternas foram construídas para armazenar água, caso Istambul sofresse algum ataque. Assim, a população não sofreria com a falta de água.

A Cisterna da Basílica foi construída entre 527 e 565, embaixo de uma basílica, para abastecer o Palácio Bizantino, nos tempos de Justiniano I. Daí, o nome…

Na cisterna, que mede 140 x 70 metros, cabem 100 mil metros cúbicos de água. As 336 colunas coríntias e dóricas, com 9 metros de altura foram aproveitadas de antigas edificações. Por isso, elas não são, exatamente, iguais. Apenas duas tem uma cabeça de Medusa, aquele personagem da mitologia que transformava em pedra, todos os que olhassem para ela. Em 1987, a cisterna foi restaurada pela prefeitura de Istambul.

Por dentro, a Cisterna da Basílica é escura e fresquinha. Para caminhar por ela, a gente pisa em passarelas, colocadas ali, no final do século 20. Antigamente, o trajeto era feito de barco.

Para visitar a Cisterna da Basílica: ela fica pertinho da Santa Sofia e está aberta todos os dias, das 9 às 17h30. O ingresso custa 20 liras (R$ 13,55). Se você quiser ir mais fundo nesse assunto, sugiro ler o post Cisterna da Basílica: água e histórias sob o chão de Istambul , do blog www.lugaresdememoria.com.br.

5. Torre de Galata

Esta é uma das torres mais antigas do mundo. Do alto da Torre de Galata é possível ter uma das melhores vistas de Istambul. Em 528, quando foi construída, ela era de madeira e servia de farol. Hoje, é um museu. Em 1348, a torre foi reconstruída e ganhou o nome de Torre de Cristo.

A Torre de Gálata tem 61 metros de altura. A base da torre tem um diâmetro de 16,5 metros no exterior e, no interior, 8,9 metros – essa diferença indica que a parede tem uma espessura de 3,7 metros na base e 20 centímetros na parte superior. Lá em cima, além de uma vista de 360 graus espetacular, tem um restaurante para almoços e jantares. Uma escada e um elevador levam o visitante até o topo.

Para visitar a Torre de Galata: ela fica na Büyük Hendek Cd, Bereketzade e está aberta das 9 às 18 horas, de segunda a segunda. O ingresso custa 9 liras (R$ 9,06).

6. Banhos turcos – Hamman

Quem vai a Istambul, não deixa de experimentar os tradicionais banhos turcos, que são oferecidos em espaços chamados Hamman. O hamman é quase um spa ou uma espécie de termas romanas, onde o relaxamento é tão importante quanto o banho. Trata-se de um ritual. A pessoa entra, ganha um roupão e segue para as várias etapas: banho, esfoliação, massagens… Geralmente, são ótimas instalações e o serviço é impecável.

Em Istambul, existem centenas de banhos espalhados pela cidade para atender, tanto à população quanto aos turistas ávidos pela experiência. Os mais tradicionais são o Aga Hamami, perto da Praça Taksim, e o Hamam de Suleymaniye, que recebe homens e mulheres. O valor do banho turco completo fica em torno de 60 euros. E eles costumam funcionar das 6 da manhã à meia-noite.

7. Dervixes Rodopiantes – Mevlevi

Os Dervixes Rodopiantes são homens adeptos do sufismo, que numa cerimônia chamada Sema, rodopiam ao som de uma música, vestidos com uma saia rodada e branca – seja por devoção ou simplesmente uma apresentação para turistas. Assistir a uma dessas cerimônias é importante para experiência no país ser completa.

A cerimônia acontece desde 1273, quando o fundador da Ordem dos Dervixes morreu. Ele se chamava Mevlâna Celaleddin Rumi e era um sufi místico, um dos mais importantes poetas do país, um pensador que acreditava que a música e a dança eram capazes de elevar o homem e curar as suas dores. 

A cerimônia tem uma duração de 45 a 60 minutos e é dividida em sete partes, todas com um significado. Totalmente concentrados, os dervixes começam devagar, com uma mão para cima e outra para baixo – uma simbologia que significa a ligação entre o céu e a terra. Aos poucos, eles aceleram e parecem estar em transe. A ampla saia branca simboliza a mortalha do ego, o chapéu cônico representa a lápide do ego.

Para assistir a uma dessas cerimônias, há vários lugares em Istambul. Mas, nós assistimos no Café Mesale Restaurante, no Arasta Bazar, um centro comercial do século 17, ao lado da Mesquita Azul. O restaurante é aberto todas as noites e dá para ver o espetáculo mesmo sem entrar.

8. Museus

Os museus são uma boa estratégia para conhecer um pouco mais uma cidade ou país. Os costumes, a cultura, a história, o motivo de todas as coisas. E um dos mais importantes em Istambul e no mundo é o Museu Arqueológico.  Na verdade, Museus Arqueológicos.

Ele é divido em três: Museu Arqueológico, Museu do Quiosque Esmaltado e o Museu de Antiguidades Orientais. Todos eles dedicados aos hábitos e costumes de quem viveu na cidade. Nesse complexo está o sarcófago de Alexandre, o Grande (mas, vazio), de 310 AC.

Para visitar o Museu Arqueológico, siga para o Palácio Topkapi. Fica nas imediações.  Ele está aberto das 9 às 19 horas, de terça a domingo. O ingresso custa 20 liras (R$ 13,55).

Mas, existem outros museus, igualmente interessantes, pra você visitar em Istambul: Museu de Arte turca e Islâmica, Museu de Atatük, Museu de Arte Moderna, Museu do Tapete, Museu da Ciência e da Tecnologia, Museu da Imprensa, Museu da Caligrafia, Museu do Brinquedo, Museu Militar, Museu do Mosaico e outros mais. Programe-se para visitar, pelo menos um, entre os 64 museus da cidade.

9. Passeio de barco pelo Bósforo

Um passeio pelo Estreito de  Bósforo é programa obrigatório em Istambul. O turista escolhe entre as balsas ou os barcos particulares para observar as melhores paisagens da cidade.

Várias empresas, ao longo da costa, oferecem diferentes passeios pelo Bósforo. Mas, a maioria está nas imediações da Torre de Gálata, perto da estação de tram Eminönü. Chegando ali, os visitantes logo são abordados por alguém para fazer o Bosphorus tour. O ideal é escolher as empresas mais antigas, mais tradicionais para fazer os passeios de um dia inteiro, com parada para almoço ou o short Bosphorus tour, com duas horas de duração. Ao longo do trajeto, mansões, museus e edifícios históricos às margens do estreito.

10. Mercados e culinária

Na minha opinião, uma viagem não é completa quando não visitamos o mercado da cidade. E posso dizer que o Grand Bazar é um retrato de Istambul. Construído em 1455, ele é o mais antigo da cidade, tem 21 portões, abrange 58 ruas e tem mais de 4000 barracas, que vendem de tudo: tapetes, artesanato, toalhas de mesa, antiguidades, almofadas, lustres, tecidos, bijuterias, joias, roupas, artigos de couro, louça, doces e tudo o mais que você imaginar de lindo. Ele fica aberto de segunda a sábado, das 8:30 às 19h. Entrada gratuita.

O mercado tem 45 mil metros quadrados e 20 mil pessoas trabalham nele. Por dia, uma média de 500 pessoas visitam o Grand Bazar.

Também conhecido como Bazar Egípcio, o Bazar das Especiarias foi construído em 1663. Nesse bazar, os preços são mais em conta e há muita gente que prefere comprar nele. Mas, quem vai a Istambul, precisa conhecer os dois. O Mercado de Especiarias está aberto todos os dias da semana, das 8h30 às 19h horas.

Istambul: culinária turca

Fiz uma lista de dez motivos para conhecer Istambul, mas as atrações turcas vão muito além, extrapolam a lista e muito. A culinária, por exemplo, eu não poderia deixar de fora. Não sou uma profunda conhecedora, mas vou citar algumas que conheço e que a gente comeu por lá. A lista de especialidades turcas é enorme. Comer na Turquia é uma experiência das mais prazerosas. Kebabs, peixes, pães e doces, além do vinhos, muitos deles, premiados, e os queijos…

Istambul: sobremesas

De sobremesa, as mais populares são a Baklava e as Delícias Turcas. A Baklava é feita com nozes, xarope e massa filo. Delícias Turcas (Lokum) é um doce turco feito de açúcar que se aromatiza com água de rosas ou limão. Mas ele também é feito com frutos secos picados como nozes, avelãs ou pistache Ele foi criado no século 17, por um confeiteiro da corte imperial e se tornou o doce mais popular da Turquia.

Para beber, eles têm os chás, o café turco, a cerveja Efes e o Raki, consumido com água gelada. Trata-se da bebida nacional turca, a bebida dos brindes, das festas, dos encontros. Mas é também popular na Grécia, na Albânia e outros países.

Istambul: onde se hospedar

Escolhemos o bairro de Sultanahmet, que fica no centro histórico e reúne grande parte das atrações de Istambul. Nosso hotel foi o Grand Naki Hotel, um 3 estrelas bem simpático, a poucos minutos do Palácio Topkapi, Hagia Sophia, Mesquita Azul e Cisterna da Basílica. Mas os hotéis, estrelados ou não, estão espalhados por vários bairros.

Istambul: documentação necessária

Os cidadãos brasileiros não precisam de visto, desde que fiquem no país, menos de 90 dias. E o passaporte deve ter, pelos menos, 6 meses de validade.

Istambul: língua:

Este não chega a ser um problema. O idioma oficial é o turco, mas grande parte da população fala inglês.

Istambul: moeda

A moeda local é a Lira Turca, disponível em moedas de 1, 5, 10, 25, 50 kurus e 1 lira, e notas de 5, 10, 20, 50, 100 e 200 liras. Cotação: 1 dólar custa 5,25 liras.

Istambul: como chegar

Do Brasil, várias companhias aéreas voam para Istambul: de São Paulo, a Turkish Airlines oferecem quatro voos diretos, por semana. São 12 horas e meia de viagem numa das melhores companhias aéreas do mundo. Voar com a Tuskish Airlines não chega a ser um sacrifício.

Aeroportos de Istambul

São dois, os aeroportos internacionais em Istambul. Mas, o que nos interessa é o Atarürk, que está a 28 quilômetros do centro da cidade. É nesse aeroporto que chegam os voos da Turkish Airlines.

Istambul: como sair do aeroporto para o centro da cidade

Metrô: esta é a forma mais barata – 5 liras + R$ 3,44 – e a duração do trajeto é em torno de 50 minutos.

Ônibus: o ticket custa 12 libras – R$ 8,13 – para chegar à Praça Taksim, com algumas paradas pelo caminho.

Táxi: o valor médio da corrida até o centro da cidade é em torno de 45 libras – R$ 30,48 – e o trajeto dura em torno de 25 minutos. Entre meia noite e 6 da manhã, o valor aumenta 50%.

Transfer: esta é a melhor opção e você pode contratar no hotel que vai se hospedar ou numa agência de viagens. Nós pagamos 22 euros – R$ 97,39 – pelo transfer.

Istambul: quando ir

Nós fomos em outubro e achei a temperatura perfeita. Durante o dia, uns 20 graus. À noite, a temperatura caía e ficava em torno dos 15 graus. Mas, acredito que em todas as estações, Istambul tenha seus encantos, principalmente, no verão e na primavera. A opção deve ser feita de acordo com o que o visitante procura.

Istambul: quanto tempo ficar

Quanto mais tempo ficar, melhor. A Turquia é um país riquíssimo em história, monumentos, gastronomia, música e costumes muito diferentes. Uma semana é suficiente para se ter uma ideia de Istambul, que não é capital do país, e sim, Ancara. Mas existem outras cidades turcas que precisam ser conhecidas.

Compras em Istambul

Quem gosta de comprar, vai se esbaldar em Istambul. Os tapetes, de todos os preços, são os produtos típicos do país, mas lembre-se de pedir a nota fiscal, para passar pela alfândega. O artesanato é rico e colorido. Há muito o que comprar observando a cultura, a religiosidade e os costumes da Turquia.

Os doces também são uma opção e as lojas de doces de Istambul estão espalhadas pelos mercados e por toda a cidade. Assim como as lojas de especiarias – de açafrão iraniano a cardamomo, passando por curry, cúrcuma, mirra, ervas e pimentas.

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As ruas de Istambul

Na rua, barracas e feirinhas de Istambul oferecem frutas para fazer suco na hora e um dos mais consumidos é o de romã. Outros produtos facilmente encontrados são os chás, as frutas secas e os queijos. Mas é nos mercados que você vai encontrar o melhor do artesanato turco. 

Depois de uma viagem a Istambul, impossível voltar sem lembranças inesquecíveis dessa cidade, desse país e sua cultura. É tudo lindo e colorido, as ruas têm aromas e as pessoas esbanjam simpatia. E o que dizer da culinária? Meu Deus… e ainda tem a música, a dança, as tradições…é muita coisa para constatar, para assimilar. A gente volta agradecida, sentindo-se abençoada por ter estado ali, do outro lado do mundo, naquelas paisagens que só vimos nos livros de história.